Ursprunget till "yunjian" (bokstavligen "molnformad-axelkappa") kan spåras tillbaka till för-Qin- och Han-dynastierna, med dess tidigaste visuella skildringar i Sui-dynastins väggmålningar i Dunhuang. Från Yuan-dynastin och framåt utvecklades det till en distinkt accessoar som bärs draperad runt halsen och över axlarna.
Vid Yuan-dynastin hade "yunjian" fått en standardiserad form och införlivades i det officiella klädsystemet; "History of Yuan" (Treatise on Carriages and Clothing) beskriver dess design som att den liknar fyra molnformade-paneler som hänger nedåt. Med tiden kom den att bäras främst under säsongsbetonade festivaler eller bröllop. Dess popularitet nådde sin topp under Ming- och Qing-dynastierna, när den blev en viktig del av bröllopskläder och bars över alla sociala skikt. Under Qingdynastin exporterades "yunjian" tillverkad av hantverkare i Guangzhou-som de berömda "Manila-sjalarna"-till Europa via den maritima sidenvägen, och blev en symbol för västerländskt mode.
Efter grundandet av Republiken Kina försvann "yunjian" gradvis från vardagskläder och blev reserverad för traditionella operaföreställningar och bröllop. Tillbehöret har vanligtvis en "fyra-delad *ruyi*" (scepter-huvud) design, bestående av två lager bestående av åtta molnformade-paneler; varje panel är broderad med motiv som sträcker sig från blommor, fåglar och insekter till scener från teatraliska berättelser. Att skapa en utsökt *yunjian* är en-tidskrävande process som kräver exceptionellt hantverk. Broderiet använder en mängd olika tekniker-som söm, stamsöm, delad söm, furu-nålsstygn, frösöm, guld-trådkontur och satinsöm-som resulterar i en mängd olika stilar. På senare tid, drivet av trenden "Guofeng" (traditionell kinesisk stil), har *yunjian* gjort comeback och dykt upp på evenemang som modeveckor.
